ORIGEN DE LA VIDA Y APARICIÓN DE LA FOTOSÍNTESIS

Para saber algo más sobre el origen de la vida y la aparición de la fotosíntesis en el planeta, échale un vistazo a este vídeo:

EXPERIMENTO DE MILLER Y UREY

Dicen por ahí que en los años 50, los bioquímicos Stanley Miller y Harorld Urey llevaron a cabo un experimento que demostraba que se podían formar de forma espontánea componentes orgánicos, a partir de sustancias inorgánicas, que posteriormente originarían las primeras formas de vida, todo ello si se simulaban las condiciones de la atmósfera terrestre primitiva.
Dicen que el experimento fue clave para apoyar la teoría del gran caldo o sopa primigenia en el origen de la vida; que realizaron el experimento para contrarrestar la hipótesis de A. Oparin.
Diseñaron un aparto en el que simularon las condiciones de la atmósfera primitiva: un tubo que contenía  gases similares a los existentes en aquella época: hidrógeno, amoniaco, metano, sulfuro de hidrógeno y vapor de agua, y una piscina de agua a temperatura muy alta, que imitaba al océano primitivo, posteriormente se realizaba la condensación; entonces se agregaban dos electrodos que descargaban una gran corriente eléctrica dentro de una cámara llena de gas, simulando a un rayo.
En menos de 24 horas cerca del 50% del metano había formado aminoácidos (componentes principales de las proteínas) y otras moléculas orgánicas.
Dejaron que el experimento se sucediera durante una semana entera y luego analizaron el contenido del líquido de la piscina. Se dieron cuenta que varios aminoácidos orgánicos se habían formado de manera espontánea a partir de estos materiales simples.Como resultado se observó la formación de una serie de moléculas orgánicas, usadas por las células como pilares básicos para sintetizar sus proteínas, varios aminoácidos  un carbohidrato y algunos otros compuestos orgánicos.
Dio lugar a la teoría de que la primera forma de vida se formó de manera espontánea mediante reacciones químicas.
Este experimento se ha repetido en varias ocasiones por varios investigadores y los resultados siempre han sido sorprendentes, sin embargo nunca se han obtenido proteínas,las cuales desempeñan un papel fundamental  para la vida y son imprescindibles para todos los procesos biológicos de las moléculas.

LA TIERRA, NUESTRA TIERRA

Dicen por ahí que desde el espacio la Tierra parece una enorme canica  verde-azul; al contemplarla sólo se puede decir lo mismo que dijo un astronauta del Discovery, Ronald Garan: "¡Qué hermosa!"
Pensamos que la Tierra siempre ha tenido ese aspecto, pero ha pasado por muchos momentos, y en sus orígenes era una bola de fuego.
Quizás sea interesante recordar las palabras del poeta J. Rousell Lowell: "Los humanos no saben lo que poseen en la Tierra. Será porque la mayoría no ha tenido ocasión de abandonarla y regresar después a ella"

La importancia de la Tierra es que es "nuestra casa": es el único planeta conocido hasta el momento donde se han dado condiciones aptas para que se desarrolle la vida.

Dicen que hace 4.500 millones de años el Sistema Solar era como una nube densa de gas y polvo: parte de esa nebulosa se contrajo por Acreción gravitatoria para formar el Sol, y otras partes formaron grumos de rocas y hielo que se unieron para formar los planetas.
Dicen que la Tierra era por entonces una gran roca semifundida; su superficie estaba cubierta de cráteres y crecía en tamaño a medida que su fuerza gravitatoria atraía a más meteoritos y planetoides.
Debido a la radiactividad de las rocas que formaban la Tierra y a la energía que aportaban los meteoritos que impactaban contra ella, las capas externas del recién formado planeta se fundieron y su superficie era como un mar de lava.





Los gases provenientes del vulcanismo comenzaron a formar la atmósfera primitiva, que era  altamente energética. Entre esos gases había H2 (hidrógeno), CH4 (metano), SH2 (sulfuro de hidrógeno), NH3 (amoniaco), vapor de H2O...


Dicen que al descomponerse los elementos radiactivos que generaban calor, La Tierra comenzó a enfriarse; y el vapor de H2O de la atmósfera empezó a condensarse y a precipitarse sobre la superficie de la Tierra en forma de lluvia.
Dicen que los primeros monómeros  aparecieron por las descargas eléctricas producidas en la atmósfera primitiva (Miller realizó un experimento para comprobar esta teoría)


  

Cuando empezó a llover de forma torrencial, las lluvias arrastraron de la atmósfera estas moléculas hacia los océanos primitivos, que estaban muy calientes; los monómeros siguieron reaccionando entre sí, dando lugar a otras nuevas moléculas, cada vez más complejas. Este proceso continuó hasta que apareció una molécula que fue recubierta de una membrana lipídica, y que separó el exterior del interior de la molécula y que dio lugar a otra que contenía una sustancia parecida a un ácido nucleico.
Las moléculas que tenían el ácido nucleico empezaron a mantenerse en el medio y a intercambiar materia y energía (metabolismo), dando lugar a las primitivas células, que eran autónomas e independientes.
Estas primitivas células son los primeros seres vivos del planetas.

LOS SERES VIVOS...

Dicen por ahí que en la Naturaleza existen seres inertes, como las rocas y los minerales, y seres vivos, como los animales y las plantas.
No es sencillo definir un ser vivo, ni qué es la vida; en las diferentes disciplinas lo hacen de distintas maneras: la física dice que son sistemas ordenados que se mantienen a expensas de un gasto energético; la química insiste en que la vida es una reacción metabólica que toma elementos químicos del entorno, los procesa y los devuelve; desde el punto de vista biológico se dice que el ser vivo es una estructura autorreplicativa sujeta a la evolución...
No sabemos definirlo, pero sabemos algunas características de ellos:
-los seres vivos realizan tres funciones vitales:
nutrición: consiguen energía del medio para transformarla en su propia energía
relación: captan estímulos y reaccionan de un modo adecuado a ellos
reproducción: dan origen a otros seres vivos que      son su descendencia
- son autónomos: se valen por sí mismos
- tienen una composición química exclusiva, están formados de materia orgánica.





Podríamos resumirlo en que los seres vivos se sirven del medio para perpetuarse y reproducirse.

PERO... ¿LOS VIRUS SON SERES VIVOS?

Dicen por ahí que los virus son tan pequeños y tan sencillos que los científicos no saben si son seres vivos o no; por eso no se incluyen en ningún reino animal. Ni siquiera se pueden ver con un microscopio normal.
Los virus sólo pueden reproducirse dentro de algún ser vivo, al que causan enfermedades.
No deben ser seres vivos, puesto que no se nutren ni se relacionan.



Los fósiles más antiguos encontrados se asemejan a las bacterias actuales y datan de 3.500 millones de años.

Los estromatolitos son montículos formados por láminas de roca, que contienen grandes cantidades de fósiles primitivos y los restos más antiguos de la existencia de vida en el planeta. Se consideran signos de actividad microbiana,son sedimentos y sustancias que fueron utilizadas y transformadas por microbios.

CUANDO YO ERA PEQEÑITA PLUTÓN ERA UN PLANETA

¿Qué ha pasado con Plutón?
Pues que tras ser considerado un planeta por derecho durante años, ahora deberá conformarse con su nueva denominación: la  de "planeta enano".
La Unión Astronómica Internacional (UAI) ha excluido a Plutón como  planeta  del Sistema Solar.


En la imagen se puede observar una fotografía de Plutón y su luna Caronte.

Desde la NASA

Voy a explicarlo de manera sencilla: un planeta enano es un cuerpo celeste que está en órbita alrededor del Sol; cuya fuerza de gravedad es tal que le permite tener una forma casi esférica y no ha logrado "limpiar" el vecindario de su órbita de otros objetos. Esto es así ya que su satélite Caronte no gira a su alrededor, sino que ambos (Plutón y Caronte) lo hacen respecto a un centro común. Pero, a su vez, a Plutón no se le puede considerar un satélite.

                                                                                                                             

PLUTON

EL SISTEMA SOLAR

Dicen por ahí  que el Sistema Solar se formó hace unos 4.500 millones de años. Todo el  Sistema Solar se formó al mismo tiempo y del mismo modo que el Sol: una inmensa nube de gas y polvo se contrajo a causa de la fuerza de la gravedad y comenzó a girar a gran velocidad.
La mayor parte de la materia se acumuló en el centro. La presión era tan elevada que los átomos comenzaron a unirse, liberando energía. Cuando empieza a actuar la gravedad, la nebulosa se contrae hacia el interior, y provoca un movimiento elíptico que causa una fuerza centrifuga. Así que la nebulosa se achata, tomando forma de disco, más denso en el centro y con una serie de anillos alrededor. En estos anillos se  forman unos pequeños remolinos de materia,que por efecto de la Acreción Gravitacional  forman los  planetesimales, que luego darán lugar a los distintos planetas.










Dicen por ahí que el  Sistema Solar es un sistema planetario, formado por una estrella que es el Sol y un conjunto de planetas.
Alrededor de la mayoría de los planetas giran cuerpos de la misma naturaleza, los satélites.
También se encuentran cuerpos menores, los asteroides...

Dicen por ahí que hay un  Mar de Asteroides: Se concentran entre las órbitas de Marte y Júpiter, girando alrededor del Sol, donde originariamente debería haber  existido otro planeta, que por las perturbaciones gravitacionales de un planeta tan grande como Júpiter, su generación se interrumpió, dando lugar al mar de asteroides.




También encontramos cometas, cuerpos celestes formados por hielo y rocas que siguen órbitas muy excéntricas.
La órbita es la trayectoria o camino que realiza un objeto (por ejemplo un planeta) alrededor de otro (por ejemplo del Sol).
La excentricidad mide la forma de la órbita; cuanto menor es la excentricidad, más se parece la órbita a una circunferencia; cuanto mayor es la excentricidad, más parece a una elipse achatada.


Dicen por ahí que formando parte del Sistema Solar,acompañan al Sol  ocho planetas.
En función a su distancia al Sol:

1- Mercurio
2- Venus
3- Tierra
4- Marte
5- Júpiter
6- Saturno
7- Urano
8- Neptuno

Por sus características podemos dividir los planetas en:
* Interiores, son planetas pequeños y rocosos: Mercurio, Venus, Tierra y Marte
Son relativamente pequeños, están formados por compuestos sólidos, poseen atmósferas finas y no tienen ni muchos anillos ni muchos satélites
* Exteriores, son planetas grandes y gaseosos: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno
Tienen atmósferas muy gruesas, están formados por elementos y compuestos químicos de poco peso, como   el metano o el amoniaco (en la tierra estos elementos serían gases, pero debido a la temperatura y presión de esos planetas son sólidos o gases), algunos poseen anillos y en general tienen numerosos satélites.


     MERCURIO
Dicen por ahí que es el planeta más cercano al Sol, da la vuelta el Sol en menos de tres meses. Gira lentamente sobren su eje una vez cada 58 días y medio. La superficie del planeta es semejante a la de la Luna y tiene un núcleo metálico, parcialmente líquido.

   VENUS
Dicen que posee una densa atmósfera que provoca un efecto invernadero que eleva la temperatura hasta los 480ºC. Gira sobre su eje muy lentamente y en sentido contrario al de los otros planetas.

  LA TIERRA
Es nuestro planeta y el único habitado. Siete de cada diez partes de la superficie terrestre están cubiertas de agua. Posee una atmósfera que dispersa la luz y absorbe calor, regulando la temperatura.


  MARTE
Dicen que tiene una atmósfera muy fina, formada principalmente por dióxido de carbono. El tono rojizo de su superficie se debe a la oxidación de sus materiales.


  JÚPITER
Dicen por ahí que es  el planeta más grande del Sistema Solar. Tiene 16 satélites. Su composición es semejante a la del Sol
  SATURNO
Comentan que es el único planeta con anillos visibles desde La Tierra. Sólo él tiene una densidad menor que la del agua. Su atmósfera es de hidrógeno, con un poco de helio y metano.


  URANO
Dicen que está inclinado, el ecuador hace un ángulo casi recto con la órbita que describe en su movimiento de traslación. Su atmósfera está formada por hidrógeno, metano y otros hidrocarburos. El metano absorbe la luz roja, por eso refleja los tono azules y verdes que le dan su color.

  NEPTUNO
Dicen que es el planeta más exterior. En él soplan los vientos de forma más fuerte que en cualquier otro planeta. Tiene ocho lunas y un sistema muy tenue de anillos.

LAS GALAXIAS

Dicen por ahí que  las primeras galaxias se empezaron a formar entre 600 y 1000 millones de años después del Big Bang. Su origen procede de la acción gravitatoria entre las partículas formadas en el interior de una nebulosa (por Acreción Gravitacional)
En el universo hay centenares de miles de millones de galaxias. Cada galaxia está formada por centenares de miles de millones de estrellas y otros astros. Es en el centro de la galaxia donde se concentran más estrellas.
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atracción de los otros; y además, hay otro movimiento más amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro.
Las galaxias pueden ser:

_ ELÍPTICAS



_ LENTICULARES



_ ESPIRALES



_ IRREGULARES







LA VÍA LÁCTEA



Dicen por ahí que nuestra galaxia es de forma espiral, y en ella se encuentra el Sistema Solar. Posee una masa enorme de un millón de masas solares. Tiene un diámetro medio de unos 1000000 años luz; es decir, que un rayo de luz tardaría en atravesarla ese tiempo), y se calcula que contiene entre 200 y 400 millones de estrellas.
El nombre proviene de la mitología griega  y significa "camino de leche"...

El origen de las estrellas

El origen de la energía de las estrellas:

Dicen por ahí que las estrellas se forman a partir de nubes de gas de gran densidad, tamaño y masa. EL gas se concentra hacia el centro de la nube, debido a la fuerza de la gravedad. Esta concentración de materia es la causante de las reacciones de fusión nuclear.Estas explosiones producen fuerzas expansivas. Entonces la estrella está en equilibrio entre las fuerzas expansivas y las de gravitación.
En la siguiente fase, la estrella quema hidrógeno mediante la fusión nuclear. El hidrógeno que se quema por fusión se va transformando en helio.
Cuando se ha quemado todo el hidrógeno del núcleo,  se empieza a quemar el de las  capas exteriores y se hincha agrandando su tamaño.
Lo que sucede luego depende de la masa inicial de la estrella, que se convertirá en una estrella enana blanca, en una gigante roja, en una supernova o en un agujero negro.



Dicen por ahí que una supernova es una estrella que estalla, produciendo una energía millones de veces superior a la de su formación; puede ocurrir que quede completamente destruida o que su núcleo central permanezca y produzca otra estrella mayor o que entre en colapso y de origen a un agujero negro.

También dicen por ahí que un agujero negro es el resultado de la extinción de una estrella; la concentración de materia que origina es tan elevada que genera una gravedad tal que ninguna partícula material, ni siquiera la luz, puede escapar de ella.

EL BIG BANG

¿Cómo  empezó todo?

Dicen por ahí que la teoría más aceptada en la actualidad sobre el comienzo del universo es la llamada del Big Bang o Gran Explosión.Todo lo que conocemos:el espacio, el tiempo y la materia, estaban concentrados en un único punto y, de repente, comenzó a expandirse.
Dicen que en un primer  momento la "materia" se encontraba muy concentrada en ese complejo "espacio–tiempo".Tras la explosión, junto a la expansión del espacio-tiempo, comenzaron a formarse las partículas que constituyen la materia, y a agregarse hasta formar estructuras mayores, como estrellas y galaxias.
Todo el hidrógeno que hay en el Universo procede del Big Bang.
Dicen que el átomo de Hidrógeno es el más sencillo que existe, con un protón y un electrón; y todo el que hoy encontramos en el agua o en la atmósfera se formó en los primeros minutos después del Big Bang. A partir de ahí no se ha formado más hidrógeno nuevo.
Las primeras galaxias se empezaron a formar a partir de la atracción gravitatoria entre  las partículas formadas que crearon nebulosas.
Dicen que estas nebulosas estaban constituidas por gases que se mueven a causa de la atracción entre ellos, y  hay, además, un movimiento más profundo que hace que todo junto gire alrededor del centro.  Son los lugares donde nacen las estrellas, por fenómenos de condensación y agregación de la materia.
Una estrella es una acumulación de materia, principalmente H. La masa se comprime por la fuerza de gravedad hasta que la presión es tan alta que produce tanto calor que comienzan a producirse reacciones nucleares de fusión.
En este proceso se unen átomos de hidrógeno, para dar un átomo de helio. El átomo que resulta tiene una masa ligeramente inferior a la masa de los átomos de los que procede; ¿dónde ha ido la masa que falta? 
Se ha convertido en energía:
Dicen que la cantidad de masa que se convierte en energía viene dada por la fórmula de Einstein:
                  E = mc2.

EL MÉTODO CIENTÍFICO

Dicen por ahí que uno de los objetivos de la Ciencia es explicar lo que ocurre en el mundo, y para esto utiliza el método científico; que es como llegar a un fin a partir de observaciones, razonamientos y pruebas realizadas en un determinado orden.

El método científico se basa en:

1- la capacidad de repetir un experimento en cualquier lugar y por cualquier persona

2- Las propuestas de las que parte pueden ser rebatidas

Este método es un conjunto de pasos:

¿Por qué necesitamos explicar lo que nos rodea? y además, ¿por qué esta explicación se debe ajustar a la realidad?

Dicen por ahí que el  ser humano necesita resolver sus dudas y problemas, tanto fundamentales como circunstanciales. Es parte de su esencia el preguntar y el buscar las respuestas que resuelvan sus problemas. Y busca la verdad, no se  contenta con  cualquier respuesta, pues no quiere que su conocimiento sea erróneo; busca que sea verdadero y que le sea útil para afrontar la realidad. 

Los primeros intentos por explicar los acontecimientos de la naturaleza se presentan en forma de mitos. Un mito es una historia donde se narran acontecimientos, basados o no en hechos reales, que han pasado de generación en generación y que tratan de explicar algún aspecto que le interesa a  la sociedad donde se han creado. Los mitos forman parte  de la cultura, la cual los considera historias verdaderas.

Una de las características de los mitos es que sus afirmaciones eran difícilmente comprobables.

La Ciencia, por el contrario, se caracteriza porque sus afirmaciones acerca de los fenómenos pueden ser confirmadas, mediante la experiencia o mediante el razonamiento.

La diferencia entre ciencia y mito es que Ciencia es mirar el mundo, hacerse preguntas y comprobar las respuestas: Si dos bolas de igual diámetro  una de plomo y otra de madera se sueltan al mismo tiempo en el mismo lugar y llegan al mismo tiempo al suelo;eso es Ciencia. Si  tras la muerte vamos al cielo o al infierno, o al nirvana o nos reencarnamos en un elefante; eso es  mito.
Lo primero se puede comprobar; lo segundo aún no lo ha logrado confirmar ni rechazar nadie.

Dicen por ahí que lo que sabemos es una gota de agua; lo que ignoramos es un océano.